馬拉（Mara），塞拉皮翁（Serapion）之子，致信給我的兒子塞拉皮翁：願你平安。 當你的導師與監護人寫信給我，告知你年紀雖輕，卻在學業上極為勤勉時，我為你祝福神（God），因為你這小男孩，在沒有嚮導指引的情況下，竟能如此認真地開始；這對我而言也是一種安慰——聽聞你這小男孩展現出如此偉大的心志與良知：這種品格，在許多起初表現良好的人身上，往往缺乏持續下去的熱忱。
因此，看哪，我為你寫下這份記錄，關於我在世上透過細心觀察所發現的事。因為人類所過的生活，我已詳加觀察。我踏上求學之路，從希臘哲學（Greek philosophy）的研究中，我發現了所有這些事，儘管當生命的誕生發生時，它們已然觸礁。因此，我的兒子，你要勤勉地關注那些適合自由人的事物，致力於學習，追求智慧；並努力使你已開始的習慣得以堅固。也要記住我的教誨，像一個喜愛追求學問的安靜之人。即使這樣的生活對你來說似乎非常煩悶，但當你體驗過一陣子後，它對你將變得非常愉悅：因為對我而言也是如此。此外，當一個人離開家鄉，卻仍能保持他先前的品格，並妥善地履行他應盡的職責，他就是那被稱為「神的祝福」的蒙揀選之人，且找不到任何事物能與他的自由相提並論。因為，那些被呼召追求學問的人，正尋求從時間的紛擾中解脫出來；那些掌握智慧的人，正緊緊抓住稱義（Justification）的盼望；那些立足於真理的人，正展示他們美德（Virtue）的旗幟；而那些鑽研哲學的人，正尋求逃避世俗的煩惱。我的兒子，你在這些事上也當如此明智地行事，像一個尋求過純潔生活的智慧人；並要小心，免得許多人所渴求的利益使你變得軟弱，你的心思轉向貪戀那毫無穩定性的財富。因為，當財富透過欺詐獲得時，它們無法持久；即使是正當獲得的，它們也不會長存；你在世上所見的一切，作為短暫之物，都註定像夢境一般消逝：因為它們不過如同季節的升起與落下。