[由 James Donaldson 博士編輯並加註]
在從博學的 Beveridge 那裡了解到我長期以來認為對《憲章》較為公正的觀點後，我在該主題的近期文獻中發現了不少內容，增強了我對他基於當時所能知曉的一切而得出的總體結論的信心。Krabbe 的論文引導我得出了一些更現代研究的成果；而 Bunsen 博士，儘管並非沒有受到批評，也使我進一步修正了一些印象。然而，隨著 Bryennios 最近的發現，討論與探究的領域已大大擴展，我認為有義務向本次重印版的讀者與學者們請求 Riddle 教授的協助，他能以真正的學識與許多耐心的研究成果來豐富這部著作。
無論我在某些次要觀點上有何個人信念，我都很高興能獲得一位批判性學者的判斷，我相信他旨在將
投射到該主題上。這是我所能渴望的一切，我只焦急地希望看到事實被清晰地確立，歷史真理得到闡明，無論它們似乎指向何種結果。當教授的結論與我個人的印象一致時，我自然對他寶貴且獨立的佐證感到欣慰：當情況並非如此時，我同樣樂於向我寬容的讀者們呈現那些值得他們最高尊重的觀點，這些觀點將激勵並影響他們形成自己的信念。
因此，我更慶幸能將註釋工作幾乎完全委託給他人，且委託給一位美國基督徒在需要同等程度的專家批判技巧與良心基督徒坦誠精神的主題上，永遠樂於傾聽其見解的人。
在君士坦丁堡發現的一份古代手稿，喚起了人們對《使徒憲章》的新興趣。[1] 雖然它並不包含《憲章》本身，但它為討論該彙編的來源與作者身份提供了大量素材。
在君士坦丁堡抄本中發現，並由 Bryennios 於1883年出版的所謂《十二使徒遺訓》，
被公認為《憲章》第七卷的基礎。文字上的巧合、主題的順序以及其他明顯的現象，使這一點幾乎沒有合理的懷疑餘地。為了讓讀者掌握主要事實，相應的部分已在《憲章》第七卷以及本卷收錄的《遺訓》版本中標出。
這種文學聯繫對關於《憲章》年代的討論具有一定影響。如果《遺訓》實質上就是那部帶有該名稱的早期著作，那麼早期作家引用並應用於較大著作的某些參考文獻，現在必須被視為指向《遺訓》；儘管如此，這僅僅是反對其成書於三世紀的理論。Bryennios 抄本為伊格那丟（Ignatius）爭議提供的新批判性素材，對我們面前這部著作的問題具有影響。一種觀點得到了加強（見下文）：即同一隻手擴充了《伊格那丟書信》，並為《使徒憲章》改編了早期素材（如《遺訓》）。
• 《使徒憲章》是一部彙編，其素材源自不同時代的來源。 • 前六卷最為古老；第七卷以目前形式出現的時間稍晚，但由於其與 《遺訓》的聯繫，證明其中包含了非常古老的素材。
第八卷的年代最晚。
• 目前普遍承認，整部著作不晚於四世紀，儘管必須考慮到因意外或設計而產生的後期文本變更。 Von Drey 博士[2] 認為前六卷起源於東方（主要是敘利亞），應歸於三世紀下半葉。他認為第七卷與第八卷較新，但在公元325年之前與其他卷合併。
Schaff（在其《教會歷史》第二卷，修訂版，第185頁）對此基本同意；但在他後來關於《遺訓》的著作中，似乎將該彙編完成的時間定得稍晚。這也是 Harnack 的觀點，他「通過批判性分析與比較，得出結論[3]：偽革利免（pseudo-Clement），即偽伊格那丟，是一位優西比烏派（Eusebian）、半亞流主義者（semi-Arian），且思想較為世俗、反苦修的敘利亞主教，是公元340年至360年間君士坦提烏斯皇帝的朋友；他將三世紀的《教訓》（Didascalia）與二世紀的《遺訓》（Didache），以及《伊格那丟書信》進行了擴充與改編，以符合他自己對道德、敬拜與紀律的觀點，並賦予它們使徒的權威。」[4] 無論如何，這比 Krabbe 的觀點更合理，後者將前六卷歸於
三世紀末，第八卷歸於五世紀初。
後者，誠然，他認為是從更古老的來源中彙編而成的。
在他看來，整部著作的目的是為了鞏固主教階層，並在祭司職分統一的基礎上建立大公教會的合一等。但現在普遍認為，該彙編的目的僅僅是為聖職人員與平信徒提供一本關於教導、敬拜、政體與慣例的手冊。如果它是為了推動某種教會傾向而設計的，那麼它的價值將大打折扣，因為它將無法公正地再現其起源時代的教會生活。Beveridge 主教起初將《憲章》歸於亞歷山大的革利免（Clement of Alexandria）（二世紀末），但後來接受三世紀為更可能的年代。目前流行的觀點充分肯定了他的意見，但在細節上似乎得到了更好的支持。
《憲章》末尾的《教規》彙編無疑是一部彙編。
其中一些顯然比其他部分古老得多，且有充分證據表明存在各種不同的彙編或修訂本。Dionysius（約公元500年）的拉丁文版本包含五十條教規；安提阿的 John（Scholasticus）（約公元565年）的版本包含八十五條教規：「不可否認的是，Dionysius 所依據的希臘文抄本屬於與 John Scholasticus 所用抄本不同的彙編家族，因為它們在文本與教規編號方式上經常存在差異，甚至本質上不同。」[5] Beveridge 主教試圖將這些教規追溯到
前兩個世紀的宗教會議，而 Daillé 則認為該彙編直到五世紀才完成。
後一種觀點並未被普遍接受，儘管各種彙編的存在確實對 Beveridge 主教的部分觀點不利。[6] 在此不可能進行全面討論。最好根據 Drey 與 Hefele 這兩位最坦誠且學識淵博的羅馬天主教研究者的成果來對《教規》進行註釋。[7] 簡短的註釋指出了
雖然某些教規被推定為相當古老，但許多屬於四世紀，且作為一個完整的彙編，它們不可能早於《使徒憲章》的彙編。
事實上，接受後者為尼西亞前（Ante-Nicene）作品的 Drey（見上文）認為，其中五條教規（30, 67, 74, 81, 83）源自公元451年第四次大公會議——迦克墩會議（Chalcedon）的教規，而其他許多教規則可追溯至四世紀的宗教會議。Hefele 對 Drey 在這些問題上的立場表示懷疑。然而，他並不堅持認為該彙編是《使徒憲章》的教規。[以下是 Donaldson 博士的導言：
關於《使徒憲章》的作者與年代，一直存在巨大的意見分歧。早期作家傾向於將其歸於使徒時代，並歸於革利免；但隨後發生了許多討論，它們所引發的問題至今仍未解決。
關於它們最奇特的觀點來自 Whiston，他專門用《原始基督教復興》的一卷（第三卷）來證明
「它們是新約正典中最神聖的書卷」；因為「這些神聖的基督教律法或憲章，是在祂復活後，由我們的救主在耶路撒冷及錫安山上傳授給聚集在那裡的十一位使徒的。」Krabbe 撰寫了一篇關於《使徒憲章》起源與內容的詳盡論文，試圖證明
四世紀末或五世紀初。
Bunsen 認為，如果我們刪除四世紀與五世紀的少量增補，「我們就會無疑地發現自己置身於
二世紀與三世紀教會的生活之中。」[8] 「我認為，」他說，「我在分析中比以往更清楚地證明了
一本被早期虛構稱為《使徒憲章》的書（或更確切地說是書卷）的尼西亞前起源，從而證明了它們所包含的教會與文學素材具有更高的古老性。我已經證明，彙編者使用了《巴拿巴書信》（Epistle of Barnabas）[9]，該書信屬於二世紀上半葉；
前六卷充滿了《伊格那丟書信》第二次增補中出現的短語，以至於它們的最後彙編者，即現存文本的作者，
必然生活在該增補完成後不久，或者反之，或者增補者與彙編者是同一個人。[10] 最後這一情況使得希臘語彙編的至少前六卷，像《伊格那丟》偽作[11]一樣，很可能是小亞細亞的產物。兩點是不言而喻的——它們的東方起源，以及它們既不屬於安提阿也不屬於亞歷山大。我想現在沒人會將它們追溯到巴勒斯坦。」[12] 現代批評家在確定
第八卷末尾所列教規彙編的年代時同樣感到困惑。
大多數人認為其中一些屬於使徒時代，而另一些則年代相對較晚。
該主題在 Krabbe 的著作中有非常詳盡的討論。
Bovius 首次出版了《憲章》的完整版本（威尼斯，1563年），但僅以拉丁文形式。希臘文版本
首次由耶穌會士 Turrianus 編輯（威尼斯，1563年）。它被多次重印。Cotelerius 在他的《使徒教父》（1724年）中給出了它，並提供了兩個維也納抄本的讀法。
Bunsen 認為這些維也納抄本與牛津抄本（第八卷）在內容與省略方面都比其他版本更接近原始文本。這些《憲章》已由 Ültzen（1853年）以及 Lagarde 在 Bunsen 的《尼西亞前文選》（Analecta Ante-Nicœna）第二卷（1854年）中編輯。
Lagarde 部分引入了敘利亞文、阿拉伯文、衣索比亞文與科普特文形式的《憲章》讀法。
希臘文與英文。我們重印的正是他的譯本，並進行了相當大的修改。我們認為沒有必要給出十分之一的異文，而僅限於那些似乎重要的部分。
我們也沒有給出前六卷敘利亞文形式的任何說明。我們將單獨提供這種形式。Whiston 的譯本由 Irah Chase 博士重印，經過非常仔細的修訂，並附有 Krabbe 的《關於憲章起源與內容的論文》及其《關於教規的論文》（紐約，1848年）的譯本。[13]
註腳 > 這些教規的衣索比亞文形式最近以英文譯本出現（《聖經文學與釋經學會期刊》，1885年，第63–72頁）。譯者 George H. Schodde 博士使用了 Winand Fell 的版本（科隆，1871年）及其拉丁文譯本。這種形式的《教規》包含了愛丁堡版本中從希臘文翻譯過來的大部分內容，且順序相同。但數量僅為五十七條，在許多情況下，幾條希臘文教規在衣索比亞文中被合併為一條。雖然發現了一些修改，但與希臘文相比，實質差異極小。該彙編並非 Tattam、Lagarde、Harnack 等人出版的《使徒教會秩序》的一部分。參見 Schaff，《遺訓》，第237–247頁。 > [一部有價值的著作，撇開 Chase 博士許多未被批評家普遍接受的個人觀點不談。]