論點：命運並不存在，除非命運即是神。人的心靈是自由的，因此其行為也是自由的；人的出生不應被審判。基督徒因貧窮而受責難並非恥辱，而是榮耀；他們遭受肉體的苦難並非懲罰，而是管教。
不要讓任何人從命運中尋求安慰或為其辯解。即便發生的事出於命運的安排，心靈依然是自由的；因此，受審判的是人的行為，而非其尊嚴。因為命運是什麼呢？不就是神對我們每一個人所說的話嗎？祂既能預知我們的構造，也就根據個人的功過與品質，為我們決定了命運。因此在我們的情況下，受懲罰的並非我們出生時的星象，而是我們性情的本質受到了責備。關於命運已說得夠多了；或者，若考慮到時間，我們說得太少，我們將在另一個時間更充分、更詳盡地辯論。但我們許多人被稱為貧窮，這不是我們的恥辱，而是我們的榮耀；因為正如心靈因奢侈而鬆懈，它也因節儉而強健。然而，若一個人不匱乏，不貪求他人的財產，若他在神面前是富足的，誰又能說是貧窮呢？那擁有許多卻仍渴望更多的人，才是真正的貧窮。但我將憑我的感受來說。沒有人能比他出生時更貧窮。鳥兒沒有遺產也能生存，牲畜日復一日地被餵養；然而這些受造物是為我們而生的——若我們不貪戀這些事物，我們就擁有了它們。
因此，正如走在路上的人，腳步越輕就越快樂，在這人生的旅途中，放下自己、不因財富的重擔而喘息的人，也更為快樂。然而，即便我們認為財富對我們有用，我們也當向神祈求。祂確實能在某種程度上寬待我們，因為萬有皆屬祂；但我們寧願輕看財富，也不願擁有它：我們更渴望純潔，我們更懇求忍耐，我們寧願為善而不願揮霍；我們感受到並承受肉體的人性苦難，這並非懲罰，而是爭戰。因為剛毅因軟弱而增強，災難往往是美德的管教；此外，心靈與身體的力量若沒有勞苦的操練就會變得遲鈍。因此，你們所宣揚的那些偉人，都是因苦難而顯赫。所以，神既非不能幫助我們，也不輕看我們，因為祂既是萬人的統治者，也是祂子民的愛護者。
但在逆境中，祂察看並考驗每一個人；祂在危險中衡量每個人的性情，直到最後的死亡；祂探究人的意志，確信對祂而言沒有什麼會消亡。因此，正如金子經火煉，我們也藉由關鍵時刻顯明出來。