如果你們對食慾如此放縱，說實話，你們就是「老」的，你們理所當然地誇耀你們的「優先權」：我總是認出以掃（Esau），那個野獸獵人的味道：你們對捕捉田鶇是如此無限地熱衷，你們從你們最鬆懈紀律的「田野」中走出來，你們的精神是如此微弱。[1] 如果我給你們一碗用煮熟的葡萄汁染紅的廉價扁豆，你們立刻就會賣掉你們所有的「首位」：對你們來說，「愛」在平底鍋中顯示其熱度，「信心」在廚房中顯示其溫暖，「希望」在服務員身上顯示其錨地；但更重要的是「愛」，因為那是你們的年輕人與他們的姐妹睡覺的手段！我們都知道，食慾的附屬品是淫蕩和享樂。
使徒對此種結盟亦有所察覺；因此，在先提出「不可荒宴醉酒」之後，他又補充道：「不可爭競嫉妒。」（Rom. xiii. 13）你們對食慾的放縱，正應驗了那種指控，即你們將「加倍的敬奉」賦予你們的領袖（長老），表現為加倍的飲食份量；然而使徒所說的「加倍的敬奉」，是指他們既是弟兄，又是職分上的長官。在你們中間，除了那些更頻繁地宴飲、更奢華地備辦筵席、更精通杯中之物的人之外，還有誰在聖潔上更為超群呢？你們這些僅僅活在魂與肉體中的人，理所當然地拒絕屬靈的事物。若先知們竟會取悅於這類人，那他們絕非我的先知。那麼，你們為何不時常宣講：「我們吃喝吧，因為明天要死了」呢？（Isa. xxii. 13）正如我們毫不猶豫地勇敢宣告：「弟兄姊妹們，讓我們禁食吧，免得我們明天或許就死了。」讓我們公開地維護我們的紀律。我們確信「屬肉體的人不能得神的喜悅」；（Rom. viii. 8）當然，這並非指那些處於肉體本質中的人，而是指那些處於肉體的掛慮、情感、行為與意志中的人。
消瘦並不會使我們不悅；因為神賜予肉體並非按重量計算，正如祂賜予「聖靈是不限量的」一樣。（John iii. 34）或許，更纖細的肉體能更容易地穿過救恩的「窄門」；更輕盈的肉體能更迅速地復活；更乾癟的肉體在墳墓中能更長久地保持其堅固。讓奧林匹克的拳擊手和角鬥士們吃到飽足吧。對他們而言，身體的野心是合適的，因為他們需要身體的力量；然而，即便是他們，也會透過禁食（xerophagies，乾食/禁食）來增強自己。
但我們擁有的是另一種筋骨與力量，正如我們所面對的爭戰亦是另一種；我們這些人的「摔跤，並不是對抗血肉之軀，而是對抗這世界的掌權者，對抗那屬靈的惡魔。」（Eph. vi. 12）面對這些，我們所需要的並非血肉之軀的強壯，而是信心與聖靈的剛強，這才是我們應當站穩立場進行對抗的。另一方面，一個過度肥胖的基督徒，或許對熊和獅子而言比對神更有用；只是，即便是在面對野獸時，他也應當實行禁食。
一、（更大的放縱，第104頁。）在本篇旨在為孟他努派（Montanistic）極端禁食行為辯護的論著中，特土良（Tertullian）的天賦常以其獨創性令我們驚嘆。
這是法庭演說家展現其技巧的案例之一，試圖迂迴包抄並扭轉對手已佔據的優勢地位。其謬誤顯而易見。凱伊（Kaye）在比較中引用了《論婦女服飾》（The Apparel of Women）中的一段文字，以及《勸勉貞潔》（The Exhortation to Chastity）中的另一段。他評論道：「若我們被要求舉出一個實例（即證明人類傾向於走向極端），我們將毫不猶豫地向讀者推薦這篇論著。」禁食本身是由基督親自設立的，作為達到目的的一種手段。但在這裡，它被剝奪了工具性的特質，淪為分裂信仰之家以及對弟兄進行殘酷指控的藉口。
在我們這個紀律完全鬆弛的時代，這位熱心者或許仍能喚醒我們，使我們鑑於基督及其使徒的榜樣與神聖教導，對自己的生活方式進行誠實的自我省察。
二、（希臘諸省，第111頁。）此處關於「古老的習俗」（ἀρχαῖα ἔθη，archaia ethe，古老的習俗），為尼西亞大公會議（Council of Nice）在其最重要的教規之一中所提及的內容，提供了有趣的線索。各省、各會議以及主教的牧靈書信，皆被視為既定的制度。請注意他對「希臘」——教會、法律與習俗之母——所給予的強調。他將目光投向東方，而非西方，以尋求他試圖用來證明自身行為正當性的那些大公教會（Catholic）慣例的高尚典範。
（一位過度飽食的基督徒，第 114 頁。）「我們在現今這時代，難道不是屬肉體的（ψυχικοί，psychici，屬魂的/屬肉體的）嗎？」特土良（Tertullian）的嚴厲指責，難道不能刺痛我們，並以過度放縱的罪名來責備我們嗎（Matt. ix. 15）？他在這裡所責備的那些「過度飽食的基督徒」，這篇論文本身就證明了他們曾遵守一套禁食體系，而這套體系在我們現今的時代幾乎無人實行——因為僅僅改吃奢華的魚類飲食，簡直是對禁食的嘲弄。我們得知這些屬魂之人的慣常禁食如下：（1）一年一度的逾越節禁食，從週五直到復活節；（2）每週的週三與週五（守望日）；以及（3）「乾糧日」——禁戒「美味的食物」（Dan. x. 2）——儘管有些天主教徒反對這些自願的禁戒。
IV.（實行消瘦，第 114 頁。）試想我們的主在野獸中間的禁食！讓我們謙卑地回到革利免（Clement）、奧利根（Origen）和特土良那裡，去學習福音中對抗貪婪、奢華與「罪之詭詐」的實踐法則。我之所以敢這麼說，是因為我在哈佛大學出版的一部科學著作中，驚訝地發現了一些非凡的言論。我懷著極大的感激之情引用如下：「有時離開是好的，這樣我們就能看到人類生活中依然存留的另一面，並感受到那種曾引領基督進入曠野，為對抗人類動物本性之鬥爭做準備的影響力。我們需要埃及隱修士（Anchorites）的一些經驗，來使我們深刻體認到一個偉大的真理，即屬靈與物質之間的區別依然廣闊且清晰，即使我們無法用現代哲學的手術刀將兩者完全剖開；而這種經驗將給予我們勇氣去珍視我們的渴望，保持希望的光明，並持守我們的基督徒信心，直到終局來臨。」