值得讚賞的是斯多葛學派（Stoics），他們說靈魂不受身體影響，無論是因疾病而墮落，還是因健康而獲得美德；但他們說，這兩者都是無關緊要的。事實上，約伯（Job）通過極度的節制與信心的卓越，當他從富有變得貧窮，從受尊榮變得受羞辱，從俊美變得醜陋，從健康變得患病時，被描繪為一個好的榜樣，使試探者蒙羞，祝福他的創造主；承受後來的事，如同承受最初的事，並最清楚地教導說，諾斯底有可能對所有環境進行極好的利用。
使徒在說「所以我在基督裡的鎖鏈，在全皇宮和其餘所有地方都顯明了；並且主裡的幾位弟兄，因我的鎖鏈而確信，更放膽傳講神的道，無所懼怕」時，表明古代的成就被提議作為我們改正的形象——因為殉道者的見證是榮耀成聖的歸正榜樣。「因為聖經所說的事，都是為我們的教訓寫的，叫我們藉著忍耐和聖經的安慰，可以得著安慰的盼望。」當痛苦存在時，靈魂似乎會退縮，並認為從當前的痛苦中解脫是一件寶貴的事。在那一刻，它從學習中鬆懈下來，而其他美德也被忽視了。然而，我們並不說受苦的是美德本身，因為美德不受疾病影響。但那同時分享美德與疾病的人，受到後者壓力的折磨；如果那還未達到自制習慣的人不是一個高尚的人，他就會心煩意亂；而無法忍受它被發現等同於逃避它。
同樣的情況也適用於貧窮。因為它迫使靈魂放棄必要的事物，我的意思是沉思與純潔的無罪，強迫那未完全在愛中將自己獻給神的人，去佔據自己於供給；正如，健康與必需品的豐足使靈魂自由且不受阻礙，並有能力對手頭的事物進行良好的利用。「因為，」使徒說，「這樣的人肉身必受苦難。但我寬容你們。我願你們無掛慮，為了端莊與對主的勤奮，沒有分心。」因此，這些事物必須被禁戒，不是為了它們本身，而是為了身體；而對身體的照顧是為了靈魂，因為身體與靈魂有關。因為這個原因，對於作為諾斯底而生活的人來說，知道什麼是合適的是必要的。既然快樂不是一件好事，這一點從某些快樂是惡的這一事實中得到承認，基於這個理由，善顯為惡，惡顯為善。那麼，如果我們選擇某些快樂而避開其他快樂，並非每一種快樂都是好事。
同樣地，痛苦也適用同樣的規則，我們忍受其中一些，而避開其他一些。但選擇與避免是根據知識進行的；因此，不是快樂本身是好事，而是藉著知識，我們將在特定時間選擇特定種類的快樂。現在，殉道者選擇了通過當前的痛苦而預期存在的快樂。如果痛苦被構想為存在於口渴中，而快樂存在於飲水中，那麼先前的痛苦就成為快樂的有效原因。但惡不能是善的有效原因。
因此，這兩者都不是惡。因此，西蒙尼德（Simonides）（正如亞里斯多德（Aristotle）一樣）寫道：「身體健康是最好的事，第二好的事是長得英俊，第三好的事是不作弊而富有。」
麥加拉的提奧格尼斯（Theognis of Megara）說：—— 「為了逃避貧窮，你必須，哦，西爾努斯（Cyrnus），將自己從陡峭的岩石投向深海。」
另一方面，喜劇詩人安提法內斯（Antiphanes）說：—— 「普魯圖斯（Plutus，財富），當它抓住那些比別人看得更清楚的人時，使他們變瞎了。」現在，詩人們宣稱他生來就是瞎子：—— 「並帶出了一個看不見太陽的瞎子。」卡爾基斯的尤福里翁（Euphorion）說：—— 「因此，財富與奢侈的享樂，對人來說是鍛鍊男子氣概最糟糕的訓練。」歐里庇得斯（Euripides）在《亞歷山大》（Alexander）中寫道：—— 「據說，貧困通過不幸獲得了智慧；但大量的財富將不僅俘獲斯巴達，而且俘獲每一座城市。」「因此，凡人擁有的不僅僅是白銀或黃金的硬幣，還有美德，」正如索福克勒斯所說。