但是，他們說，經上記著：「凡在主降臨之前來的，都是賊和強盜。」因此，凡在道（Word）裡的人（因為這些是在道成肉身之前的人）都被普遍地理解。然而，那些被主差遣並受主默示的先知，並非賊，而是僕人。因此聖經說：「智慧打發她的僕人，大聲邀請人赴酒宴。」但有人說，哲學並非由主所差遣，而是偷來的，或是由賊所給予的。因此，這必定是某種力量或天使，他曾學到一些真理，卻沒有持守在其中，從而啟發並教導了這些事；這並非在主不知情的情況下發生（主在構成每一本質之前，就已預知了未來的結果），但主並未禁止。
因為當時傳給人類的竊取行為，具有某種益處；並非行竊者眼中看見了益處，而是護理（Providence）將這大膽行為的結果導向了益處。我知道許多人不斷地以「不阻止某事發生，即是導致該事發生之原因」這一指控來攻擊我們。因為他們說，不防範竊盜或不阻止竊盜的人，就是竊盜的原因：正如不熄滅火苗的人是火災的原因；不收帆的船主是船難的原因。當然，這些事件的肇事者會受到法律的懲罰。因為對於有能力阻止卻未阻止的人，應承擔事件發生的責任。我們對他們說，因果關係體現在做、工作、行動之中；而不阻止在這一層面上是無效的。此外，因果關係附屬於活動；正如造船者與船隻起源的關係，建築師與房屋建造的關係。但那不阻止的事物，與所發生的結果是分離的。
因此，結果終將達成；因為那本可阻止的事物既不行動也不阻止。因為那不阻止的事物發揮了什麼活動呢？現在，如果他們說傷口的原因不是飛鏢，而是盾牌（因為盾牌沒有阻止飛鏢穿過），並且如果他們不責怪賊，而責怪沒有阻止竊盜的人，那麼他們的斷言就陷入了荒謬。讓他們說，燒毀希臘船隻的不是赫克托耳（Hector），而是阿基里斯（Achilles）；因為他有能力阻止赫克托耳，卻沒有阻止；而是出於憤怒（是否憤怒取決於他自己）沒有阻止火勢，並成為了共犯。現在，魔鬼擁有自由意志，既能悔改也能行竊；他是竊盜的始作俑者，而非沒有阻止他的主。但這份禮物也並非有害，以至於需要干預阻止。
但如果必須以嚴謹的準確性來處理他們，讓他們知道，那不阻止竊盜發生的人，根本不是原因；而那阻止的人才涉及成為原因的指控。因為用盾牌保護的人，是他所保護者未受傷的原因；因為他阻止了對方受傷。因為蘇格拉底（Socrates）的靈（demon）是一個原因，不是因為他不阻止，而是因為他勸誡，即使（嚴格來說）他並沒有勸誡。當靈魂沒有傾向與不傾向的能力，而惡是不可抗拒時，讚美與譴責、獎勵與懲罰都是不正確的。
因此，阻止者是原因；而那不阻止者則公正地評判靈魂的選擇。所以，神在任何方面都不是惡的作者。但既然自由選擇與傾向是罪的起源，且錯誤的判斷有時會占上風（由於這是無知與愚蠢，我們不努力去擺脫），懲罰便被正確地執行。因為患熱病是不可抗拒的；但當一個人因自己的過錯、因放縱而患熱病時，我們就責怪他。
因此，既然惡是不可抗拒的——因為沒有人會選擇惡作為惡；而是被其中的快樂所誘惑，想像它是善的，認為它是值得追求的；——既然如此，擺脫無知、擺脫邪惡與放縱的選擇，最重要的是，拒絕贊同那些虛假的幻想，這取決於我們自己。魔鬼被稱為「賊和強盜」；他將假先知與先知混在一起，如同稗子與麥子。「凡在主以先來的，都是賊和強盜」；這並非指所有的人，而是指所有的假先知，以及所有不是由祂正確差遣的人。因為假先知不誠實地占有了先知的名號，他們是先知，卻是說謊者的先知。因為主說：「你們是出於你們的父魔鬼；你們父的私慾，你們偏要行。他從起初是殺人的，不守真理，因他心裡沒有真理。他說謊是出於自己；因他是說謊的，也是說謊之人的父。」但在謊言之中，假先知也說了一些真實的事。實際上，他們是在「狂喜」中預言，如同叛教者的僕人。牧人，即悔改的天使，對黑馬（Hermas）談到假先知時說：「因為他說了一些真理。因為魔鬼用他自己的靈充滿他，看是否能將任何人從正道上拉下來。」因此，萬事都從天上為了善而安排，「為要藉著教會，使神百般的智慧，照著祂在基督裡所定的永恆預旨，現在得知。」沒有什麼能抵擋神：沒有什麼能反對祂：因為祂是主，是全能的。此外，那些叛逆者的計謀與活動，雖然是局部的，源於不良的性情，正如身體疾病源於不良的體質，但卻被普遍的護理（Providence）引導至有益的結果，即使其原因會產生疾病。因此，神聖護理（Providence）最偉大的成就，是不允許那源於自願背道的惡，保持無用、毫無益處，且不至於在各方面造成傷害。因為這是神聖智慧、卓越與能力的作為，不僅僅是行善（因為這可以說是神的本性，正如火的本性是溫暖，光的本性是照亮），而是特別要確保那些因某些人所孵化的惡而發生的事，能產生善與有益的結果，並利用那些看似惡的事物，正如從試探中產生的見證。
因此，在哲學中，儘管像普羅米修斯（Prometheus）偷火一樣被偷來，仍有一絲微弱的火花，能夠被煽動成火焰，這是智慧的痕跡與來自神的衝動。好吧，就算「賊和強盜」是希臘的哲學家，他們在主降臨之前，從希伯來先知那裡得到了真理的碎片，並非完全的知識，卻將這些聲稱為自己的教導，掩蓋某些觀點，以他們的聰明才智詭辯地處理其他觀點，並發現其他事物，因為他們或許有「靈性的感知」。亞里斯多德（Aristotle）也贊同聖經，並宣稱詭辯術偷走了智慧，正如我們之前所暗示的。使徒也說：「我們講說這些事，不是用人智慧所教的言語，乃是用聖靈所教的言語。」因為關於先知，經上說：「我們都從祂的豐滿裡領受了」，也就是從基督的豐滿裡。所以先知不是賊。「我的教訓不是我自己的，」主說，「乃是那差我來者的。」而對於那些偷竊的人，祂說：「但那憑著自己說的，是尋求自己的榮耀。」希臘人就是這樣，「專顧自己，自誇的」。聖經在提到這些人為智者時，並非指責那些真正有智慧的人，而是指責那些外表上有智慧的人。