但或許這些只是詩意的狂想，它們有某種自然的解釋，例如恩培多克勒（Empedocles）的這段話：「讓宙斯成為火，赫拉成為生命的源頭，還有普路托（Pluto）與涅斯提斯（Nêstis），她用淚水沐浴人類的泉源。」如果宙斯是火，赫拉是地，埃多紐斯（Aïdoneus）是空氣，涅斯提斯是水，而這些是元素——火、水、空氣——那麼它們中沒有一個是神，無論是宙斯、赫拉還是埃多紐斯；因為它們的結構與起源來自於被神分開的物質：「火、水、地，以及空氣溫和的高度，與這些和諧共處。」這裡的事物如果沒有和諧就無法存在；它們會因紛爭而毀滅：那麼，怎麼有人能說它們是神呢？根據恩培多克勒，友愛有一種治理的傾向，被組合的事物是被治理的，而那有治理傾向的擁有統治權；因此，如果我們使被治理者與治理者的力量合而為一，我們將在不知不覺中，將會毀滅、波動且可變的物質，與那未受造、永恆且永遠自洽的神置於同等地位。根據斯多葛學派，宙斯是自然界中熾熱的部分；赫拉是空氣（ἀήρ，aēr）——這個名字如果與自身結合，就意味著這一點；[85] 波塞冬（Poseidon）是可飲用的（水，πόσις，posis）。但這些事物被不同的人以不同的方式解釋為自然對象。有些人稱宙斯為雙重的男女同體空氣；另一些人稱他為帶來溫和天氣的季節，正因如此，他才獨自從克洛諾斯手中逃脫。但對斯多葛學派可以說，如果你承認一位神，即至高、未受造且永恆的一位，以及與物質變化一樣多的複合體，並說那瀰漫於物質中的神之靈，根據其變化獲得了多樣的名字，那麼物質的形式將成為神的身體；但當元素在焚毀中被摧毀時，名字將必然與形式一同消失，唯有神之靈存留。那麼，誰能相信那些其變化根據物質而與腐敗相關聯的身體是神呢？
但對於那些說克洛諾斯是時間，瑞亞是大地，她因克洛諾斯而懷孕並生產，因此被視為萬物之母；他生下並吞噬了他的後代；殘害是男性與女性的交合，切斷了種子並將其投入子宮，產生了一個人類，他自身擁有性慾，即阿佛洛狄忒；克洛諾斯的瘋狂是季節的轉變，它摧毀了有生命與無生命的事物；枷鎖與塔耳塔羅斯是時間，它隨季節而改變並消失——對於這樣的人，我們說：如果克洛諾斯是時間，他就會改變；如果是一個季節，他就會轉動；如果它是黑暗、霜凍或自然界潮濕的部分，這些都沒有一個是持久的；但神性是永恆的、不動的且不可改變的：因此，克洛諾斯及其形象都不是神。至於宙斯：如果他是空氣，由克洛諾斯所生，其中男性部分被稱為宙斯，女性部分被稱為赫拉（因此既是姐妹也是妻子），那麼他就是易變的；如果是一個季節，他就會轉動：但神性既不改變也不轉移。但為什麼我要說更多來浪費你們的耐心呢？當你們如此清楚地知道那些將這些事物解析為自然的人所說的話，或者各種作家對自然的看法，或者他們對雅典娜的說法（他們斷言她是瀰漫萬物的智慧（φρόνησις，phronēsis））；以及關於伊西斯（Isis），他們稱她為所有時間的誕生（φύσις αἰῶνος，physis aiōnos），萬物皆由此而出，萬物皆藉此存在；或者關於奧西里斯（Osiris），在他被謀殺後，他的兄弟堤豐（Typhon）將他肢解，伊西斯與她的兒子荷魯斯（Orus）尋找他的肢體，並在找到後以墳墓尊崇它們，這座墳墓至今仍被稱為奧西里斯之墓？因為當他們在物質的形式中徘徊時，他們錯過了尋找那只能由理性所見的神，同時將元素及其各個部分神化，在不同時間給予它們不同的名字：例如，將穀物的播種稱為奧西里斯（因此他們說，在神祕儀式中，在發現他身體的肢體或果實時，伊西斯被這樣稱呼：我們找到了，我們為你歡喜），將葡萄的果實稱為狄俄尼索斯，葡萄藤本身稱為塞墨勒，太陽的熱量稱為雷霆。然而，事實上，那些將寓言歸於實際神祇的人，所做的任何事都遠非增加祂們的神聖特質；因為他們沒有意識到，藉由他們為神祇所做的辯護，他們證實了關於祂們的指控。歐羅巴（Europa）、公牛、天鵝與麗達（Leda）與大地和空氣有什麼關係，以至於宙斯與她們那可憎的交合應被視為大地與空氣的交合？但由於錯過了發現神的偉大，且無法用理性向上升騰（因為他們與天上的地方沒有親緣關係），他們在物質的形式中枯萎，紮根於大地，將元素的變化神化：就像有人把航行的船當作舵手一樣。但正如船雖然裝備齊全，如果沒有舵手就毫無用處，同樣地，元素雖然排列得井然有序，如果離開了神的護理，也毫無用處。因為船不會自己航行；而沒有工匠的元素也不會移動。