這就是他們的神祇與宇宙存在的開端。我們該如何看待這一切呢？因為每一個被賦予神性之物，都被認為是從起初就存在的。然而，如果正如那些談論神祇的人所說，祂們是後來才產生的，此前並不存在，那麼祂們就不存在。因為，事物要麼是未受造且永恆的，要麼是被造且會毀滅的。我不認為我的想法與哲學家們有何不同。「什麼是那永遠存在且無起源的？什麼是那已經產生卻從未真正存在的？」[63] 在論述可理解之物與可感之物時，柏拉圖教導說，那永遠存在的是可理解的、未受造的；而那不存在的，即感官世界，則是受造的，有開始也有終結。同樣地，斯多葛學派（Stoics）也說萬物終將被焚毀並再次存在，世界將迎來另一個開端。
但如果，儘管根據他們的說法存在著雙重原因——一個是主動且治理的，即護理（Providence）；另一個是被動且可變的，即物質——但世界即使在護理的照管下，也不可能保持同一狀態，因為它是被造的；那麼，這些並非自存[64]、而是被造出來的神祇，其結構又怎能保持不變呢？既然神祇的結構源於水，祂們又在何處優於物質呢？但根據他們的說法，連水也不是萬物的開端。從簡單且同質的元素中，能構成什麼呢？此外，物質需要一位工匠，而工匠需要物質。因為如果沒有物質或工匠，形體如何能被製造出來？再者，物質比神更古老也是不合理的；因為有效因（efficient cause）必然存在於被造物之前。