說明使徒那段被異端歪曲的經文應當如何理解;即「血肉之體不能承受 God(神)的國」。
• 在使徒所宣告的其他 [真理] 中,也有這一條:「血肉之體不能承受 God(神)的國。」[b 44] 這就是所有異端為了支持他們的愚妄而引用的 [經文],他們試圖以此來煩擾我們,並指出 God(神)的手工是不會得救的。他們沒有考慮到一個事實,即正如我所展示的,完整的人是由三部分組成的——肉體、魂和靈。其中一部分確實保守並塑造 [人]——這就是靈;而另一部分則與之聯合並被塑造——這就是肉體;然後 [出現了] 介於這兩者之間的部分——這就是魂,它有時在跟隨靈時被靈提升,但有時卻與肉體同情,陷入肉體的私慾。因此,凡沒有那拯救並塑造 [我們] 進入 [永恆] 生命之物的人,將會是,也將被稱為 [僅僅是] 血肉之體;因為這些人裡面沒有 God(神)的 Spirit(聖靈)。 因此,這類人被主稱為「死人」;因為祂說:「任憑死人埋葬他們的死人,」[b 45] 因為他們沒有那使人活過來的 Spirit(聖靈)。
• 另一方面,凡敬畏 God(神)並信靠祂兒子的降臨,且藉著 Faith(信心)在心中建立 God(神)之 Spirit(聖靈)的人——這樣的人將被恰當地稱為「潔淨的」、「屬靈的」以及「活向 God(神)的人」,因為他們擁有父的 Spirit(聖靈),祂潔淨人,並將人提升到 God(神)的生命中。因為正如主見證說「肉體是軟弱的」,所以 [祂也說] 「靈是願意的。」[b 46] 因為後者有能力實踐其自身的建議。因此,如果有人將靈那準備好的傾向,視為對肉體軟弱的一種刺激,那麼強者必將勝過弱者,肉體的軟弱將被 Spirit(聖靈)的力量所吸收;而發生這種情況的人,在這種情況下就不可能是屬肉體的,而是屬靈的,因為有 Spirit(聖靈)的團契。因此,殉道者們作見證,藐視死亡,並非出於肉體的軟弱,而是出於靈的準備。因為當肉體的軟弱被吸收時,它就顯出 Spirit(聖靈)的大能;而當 Spirit(聖靈)吸收了 [肉體的] 軟弱時,它就將肉體作為 自身的一份產業,並由這兩者形成了一個活人——
活著,是因為他有分於 Spirit(聖靈),但作為人,是因為肉體的本質。
• 因此,肉體在缺乏 God(神)之 Spirit(聖靈)時是死的,沒有生命,不能承受 God(神)的國:[它就像] 無理性的血,如同倒在地上水。因此他說:「那屬土的怎樣,凡屬土的也就怎樣。」[b 47] 但父的 Spirit(聖靈)所在之處,就有活人;[那裡有] 被 God(神)保守以供報應 [那些流血者] 的理性之血;[那裡有] 被 Spirit(聖靈)所擁有的肉體,它確實忘記了屬於它自己的東西,並採取了 Spirit(聖靈)的品質,變得與 God(神)的 Word(道)相符。正因如此,他(使徒)宣告:「我們既有屬土的形狀,將來也必有屬天的形狀。」[b 48] 那麼,什麼是 屬土的呢?那被塑造的。什麼是屬天的呢?
Spirit(聖靈)。因此他說,當我們缺乏屬天的 Spirit(聖靈)時,我們過去在肉體的舊樣中行走,不順服 God(神);所以現在讓我們領受 Spirit(聖靈),在新的生命中行走,順服 God(神)。
因此,既然沒有 God(神)的 Spirit(聖靈)我們就不能得救,使徒勸勉我們藉著 Faith(信心)和貞潔的行為來保守 God(神)的 Spirit(聖靈),以免我們因成為神聖 Spirit(聖靈)的無分者而失去天國;他驚呼,肉體本身和血,不能承受 God(神)的國。
肉體並不繼承,而是被繼承;正如主所宣告的,
「溫柔的人有福了,因為他們必承受地土;」[b 49] 就好像在 [未來的] 國度裡,我們肉體本質所由之而來的地土,將被繼承。這就是祂希望
肉體本身不能繼承 God(神)的國;
但它可以作為產業被帶入 God(神)的國。因為活人繼承死者的財產;繼承與被繼承是兩回事。前者統治、行使權力,並按自己的意願處置所繼承的事物;而後者則處於從屬地位,受秩序約束,並由獲得產業的人所統治。那麼,什麼是活著的呢?無疑是 God(神)的 Spirit(聖靈)。
那麼,死者的產業又是什麼呢?當然是人在土中腐爛的各個部分。但當這些部分被轉移到天國時,它們就被 Spirit(聖靈)所繼承。正因如此,基督才死,以便福音的聖約在全世界顯明並為人所知後,首先能釋放祂的奴僕;然後,正如我已經展示的,當 Spirit(聖靈)繼承他們時,使他們成為祂產業的繼承者。因為活著的人繼承,而肉體是被繼承的。為了使我們不因失去那擁有我們的 Spirit(聖靈)而失去生命,使徒在勸勉我們與 Spirit(聖靈)相交時,按著理性說了前面引用的話:「血肉之體不能承受 God(神)的國。」就好像他在說:「不要自欺;因為除非 God(神)的 Word(道)與你們同住,父的 Spirit(聖靈)在你們裡面,且如果你們生活輕浮、漫不經心,彷彿你們僅僅是這一切,即僅僅是血肉之體,你們就不能承受 God(神)的國。」