因此,當有人說出與耶穌基督不符的話時,你們要塞住耳朵,祂是大衛(David)的後裔,也是馬利亞(Mary)所生;祂真實地出生,並吃喝。祂在彼拉多(Pontius Pilate)手下真實地受迫害;祂真實地被釘十字架,並在天上、地上和地底下眾生的注視下真實地死亡。祂也真實地從死裡復活,祂的父使祂復活,正如祂的父將以同樣的方式,藉著基督耶穌使我們這些信祂的人復活,若離開祂,我們就沒有真正的生命。
因此,當有人說出與神的兒子耶穌基督不符的話時,你們要塞住耳朵,祂是大衛的後裔,也是馬利亞所生;祂真實地由神與童貞女所生,但並非以同樣的方式。因為神與人確實不是同一回事。祂真實地取了身體;因為「道(Word)成了肉身」(John i. 14),並在世上過著無罪的生活。因為祂說:「你們中間誰能指證我有罪呢?」(John viii. 46)祂確實吃喝。祂在彼拉多手下被釘十字架並死亡。祂真實地,而非僅僅在表面上,在天上、地上和地底下眾生的注視下被釘十字架並死亡。我所說的天上眾生,是指那些擁有無形本質的;地上的,是指猶太人和羅馬人,以及主被釘十字架時在場的人;地底下的,是指與主一同復活的眾人。因為聖經說:「許多睡了的聖徒的身體復活了,」(Matt. xxvii. 52)他們的墳墓被打開。祂確實獨自降入陰間(Hades),但祂出來時伴隨著眾人;祂撕裂了那自世界開創以來就存在的隔閡,並推倒了那中間的牆。祂也在三天內復活,父使祂復活;在與使徒共處四十天後,祂被接到父那裡,並「坐在祂的右邊,等候祂的仇敵作祂的腳凳。」(Heb. x. 12-13)因此,在預備日(Preparation Day)的第三個時辰,祂從彼拉多那裡領受了判決,父允許這事發生;在第六個時辰,祂被釘十字架;在第九個時辰,祂交出了靈魂;在日落之前,祂被埋葬。在安息日期間,祂繼續留在亞利馬太人約瑟(Joseph of Arimathea)安放祂的墳墓中。在主日(Lord's Day)黎明時,祂從死裡復活,正如祂自己所說的:「約拿(Jonah)怎樣三日三夜在大魚肚腹中,人子也要這樣三日三夜在地裡頭。」(Matt. xii. 40)因此,預備日包含了受難;安息日包含了埋葬;主日包含了復活。
在你們的禱告中記念敘利亞的教會,現在有神作它的牧者,代替我。唯有耶穌基督會看顧它,你們的愛(也會顧念它)。至於我,我不配被算在他們之中;因為我確實不配,我是他們中最小的,是未到期而生的人[56]。但我蒙了憐憫,如果我能達到神那裡,我就能成為某個人。我的靈問候你們,以及那些奉耶穌基督的名接待我的教會的愛,不是把我當作過客。因為即使那些在路上離我不近的教會,我是指按肉體來說[58],也已在各城先我一步(來迎接我)[59]。在你們的禱告中記念敘利亞的教會,它現在有主作它的牧者,代替我,祂說:「我是好牧人。」唯有祂會看顧它,以及你們對祂的愛。至於我,我不配被算在他們之中;因為我確實不配,我是他們中最小的,是未到期而生的人。但我蒙了憐憫,如果我能達到神那裡,我就能成為某個人。我的靈問候你們,以及那些奉耶穌基督的名接待我的教會的愛,不是把我當作過客。因為即使那些在路上離我不近的教會,也已在各城引領我前行。
祭司[74]固然是好的,但大祭司更好;
至聖所已託付給祂,唯有祂被託付了神的隱情。祂是父的門,亞伯拉罕、以撒、雅各、眾先知、眾使徒以及教會,都藉此進入。
這一切的目標都是為了達到神的合一。但福音擁有某種超越(前一時代)的事物,即我們的主耶穌基督的顯現、祂的受難與復活。因為
但福音是永恆不朽的成全[76]。如果你們在愛中相信,這一切都是好的。
祭司[77]與話語的執事固然是好的;
但大祭司更好,至聖所已託付給祂,唯有祂被託付了神的隱情。神的服事權能是好的。保惠師是聖潔的,道(λόγος,logos)是聖潔的,即父的兒子,祂藉著祂創造了萬物,並對萬物施行護理(Providence)。這就是通往父的道路[78]、磐石[79]、防禦[80]、鑰匙、牧者[81]、祭物、知識之門[82],亞伯拉罕、以撒、雅各、摩西與所有先知群體,以及這些
都藉此進入;還有基督的配偶,祂為了她傾倒自己的血,作為她的聘禮,好救贖她。這一切都指向那獨一真神的合一。但福音擁有某種超越(前一時代)的事物,即我們救主耶穌基督的顯現、祂的受難,以及復活本身。因為那些先知們所宣告的事,說:「直到那為祂所預留的人來到,祂必成為外邦人的期望」[83],已在福音中應驗了,(我們的主說:)「你們要去教導萬民,奉父、子、聖靈的名給他們施洗」[84]。那麼,律法、先知、使徒,以及所有藉著他們而信的人,這一切合在一起都是好的:只要我們彼此相愛。
此外[60],我們理當回歸清醒(的行為),並趁著還有機會,向神實行悔改。
都藉著恩典(Grace)臨到你們,因為你們是配得的。你們在各方面都使我得著舒暢,耶穌基督(也必使)你們得著舒暢。無論我不在還是我在場,你們都愛我。願神報答你們,為了祂的緣故,當你們忍受一切時,你們必達到祂那裡。
此外,我們理當回歸清醒(的行為),並趁著還有機會,向神實行悔改。因為「在陰間沒有人能認罪」[62]。因為「看哪,那人,他的工作在他面前」[63]。並且(聖經說),「我兒,你要敬重神與君王」[64]。我說,你要敬重神,作為萬物的創造者與主,但要敬重主教,作為大祭司,他承載了神的形象——作為統治者,他承載神的形象;作為祭司,他承載基督的形象。在他之後,我們也必須敬重君王。因為在所有
主教更大,他作為祭司為全世界的救恩服事神。
同樣,在統治者中,也沒有人能與君王相比,他為其統治下的人確保和平與良好的秩序。敬重主教的人必蒙神敬重,正如不敬重他的人必受神懲罰一樣。因為如果那起來
被認為理當受罰,那麼你們認為,那擅自沒有主教而做任何事,從而破壞(教會的)合一並使秩序陷入混亂的人,理當受更重的懲罰[65]嗎?因為祭司職分是人類一切美善事物中的最高點,凡瘋狂地與之爭戰的人,所羞辱的不是人,而是神,以及基督耶穌,
那按本質是父的長子與唯一大祭司。
因此,願你們在基督裡有秩序地做一切事。願平信徒順服執事;執事順服長老;長老順服主教;
你們,弟兄們,使我得著舒暢,耶穌基督也必使你們得著舒暢。無論我不在還是我在場,你們都愛我。神必報答你們,為了祂的緣故,你們對祂的囚犯表現出這樣的仁慈。因為即使我不配,但你們(幫助我)的熱心是一件令人欽佩[66]的事。因為「凡奉先知的名接待先知的,必得先知所得的賞賜」[67]。顯然,凡敬重耶穌基督的囚犯的人,也必得著殉道者的賞賜。