我在神裡面有極大的知識,但我克制自己,免得因誇口而滅亡。因為現在我更需要恐懼戰兢,不可理會那些吹捧我的人。因為那些(以讚美方式)對我說話的人,是在鞭打我。我確實渴望受苦,但我不知道自己是否配得。因為這種渴望,雖然對許多人來說並不顯明,卻更猛烈地攻擊我。因此我需要溫柔,藉此,這世界的王(prince of this world)將被歸於無有。
但我衡量自己,免得因誇口而滅亡:但在主裡面誇口才是好的。即使我已在屬神的事上堅立,那時我更應當恐懼戰兢,不可理會那些虛妄吹捧我的人。因為那些稱讚我的人是在鞭打我。(我確實渴望受苦),但我不知道自己是否配得。因為惡者的嫉妒對許多人來說是看不見的,但它卻與我爭戰。因此我需要溫柔,藉此,那身為世界之王的魔鬼將被歸於無有。
我寫信給各教會,並向他們強調,我將甘願為神而死,除非你們阻攔我。我懇求你們不要對我表現出不合時宜的善意。允許我成為野獸的食物,藉著它們的媒介,我將被准許達到神那裡。我是神的麥子,讓我被野獸的牙齒磨碎,好叫我被尋見是基督純潔的餅。
寧可引誘野獸,好讓牠們成為我的墳墓,不留我身體的任何部分;這樣,當我長眠於死時,就不會給任何人添麻煩。那時,我才真正成為基督的門徒,因為世人連我的身體都看不見了。
請為我懇求基督,使我能藉著這些工具[28]被發現是獻給神的祭物。我並不像彼得和保羅那樣向你們發號施令。他們是使徒,而我不過是一個被判刑的人;他們是自由的[29],而我直到如今仍是奴僕。
但當我受苦時,我將成為耶穌的釋放者,並在祂裡面重獲自由而復活。現在,身為囚犯,我學會了不再渴望任何屬世或虛空的事物。
我寫信給所有的教會,並鄭重地告訴他們,我甘願為神而死,除非你們攔阻我。我懇求你們不要對我表現出不合時宜的善意。
容許我成為野獸的食物,藉此我將被賜予機會達到神那裡。
神純淨的糧。
寧可引誘野獸,好讓牠們成為我的墳墓,不留我身體的任何部分;這樣,當我長眠於死時,就不會被發現給任何人添麻煩。那時,我才真正成為耶穌基督的門徒,因為世人連我的身體都看不見了。請為我懇求主,使我能藉著這些工具[30]被發現是獻給神的祭物。
我並不像彼得和保羅那樣向你們發號施令。他們是耶穌基督的使徒,而我卻是(信徒中)最小的:他們是自由的[31],是神的僕人;而我直到如今仍是奴僕。但當我受苦時,我將成為耶穌基督的釋放者,並在祂裡面重獲自由而復活。
現在,因祂被捆鎖,我學會了不再渴望任何屬世或虛空的事物。
因此,要謹慎,只守一個聖餐。因為我們主耶穌基督的肉只有一個,祂的血(顯明[24])合一的杯也只有一個;祭壇只有一個;正如主教只有一個,連同長老和執事,我的同工:這樣,你們所做的一切,都可以按著神的(旨意)去做。
我在主裡對你們有信心,相信你們不會有別的心思。因此,我大膽地寫信給你們那配得神的愛,並勸勉你們只有一個信心,一種講道,和一個聖餐。因為主耶穌基督的肉只有一個;祂為我們所流的血也是一個;一個餅分給所有人(領受者),一個杯分給所有人:整個教會只有一個祭壇,一個主教,連同長老和執事,我的同工。既然只有一位未受造的存在,神,即父;只有一位獨生子,神,道與人;只有一位安慰者,真理的聖靈;也只有一種講道,一個信心,一個洗禮[25];以及一個教會,是聖使徒藉著基督的血,並藉著他們自己的汗水與勞苦,從地極到地極所建立的[26];因此,你們作為「屬神的子民,聖潔的國度」,理當在基督裡和諧地完成一切事。妻子們,要在敬畏神中順服你們的丈夫[27];童女們,要在純潔中順服基督,不要將婚姻視為可憎的,而是渴望那更好的,不是為了責備婚姻,而是為了默想律法。孩子們,要順服你們的父母,並愛他們,因為他們是神在你們出生(進入世界)時的同工。僕人們,要在神裡面順服你們的主人,好讓你們成為基督的釋放者[28]。丈夫們,要愛你們的妻子,如同神的同工,如同你們自己的身體,如同你們生命的伴侶,以及你們生育兒女的助手。
童女們,在禱告中要單單將基督和祂的父放在眼前,被聖靈光照。願我能以你們的純潔為樂,如同以利亞(Elijah)的純潔,或如嫩的兒子約書亞(Joshua),如麥基洗德(Melchizedek),如以利沙(Elisha),如耶利米(Jeremiah),如施洗約翰(John the Baptist),如那被愛的門徒,如提摩太(Timothy),如提多(Titus),如伊弗迪(Evodius),如革利免(Clement),他以(完全的)貞潔離開了這個世界[29]。然而,我並不是責備其他蒙福的(聖徒),因為他們進入了婚姻狀態,我剛才已經提到了[30]。因為我祈求,如果我被發現配得神,我能在國度裡坐在他們的腳前,如同坐在亞伯拉罕、以撒、雅各的腳前;如同坐在約瑟、以賽亞和其餘先知的腳前;如同坐在彼得、保羅和其餘已婚使徒的腳前。因為他們進入這些婚姻不是為了慾望,而是為了繁衍人類。父親們,「要照著主的教訓和警戒養育你們的兒女;」[31] 並教導他們聖經,以及手藝,好讓他們不至於沉溺於懶惰。(聖經)說:「義人的父親必大得快樂;生智慧兒子的,必因他歡喜。」[32] 主人們,要對你們的僕人溫柔,正如聖潔的約伯(Job)所教導你們的[33];因為人類只有一個本性,一個家庭。因為「在基督裡並不分自主的、為奴的。」[34] 願統治者順服凱撒;士兵順服指揮官;執事順服長老,如同順服大祭司;長老、執事和其餘的聖職人員,連同所有的百姓、士兵、統治者和凱撒(本人),都順服主教;主教順服基督,正如基督順服父。這樣,合一就得以保存。願寡婦們不要四處遊蕩,不要貪圖享樂,不要挨家挨戶閒逛;而要像友弟德(Judith)一樣,以莊重著稱;像亞拿(Anna)一樣,以節制聞名。我並不是以使徒的身份頒布這些事:因為「我是誰,我父的家又是什麼,」[35] 我竟敢自稱與他們同等尊榮?但作為你們的「同工」[36],我站在一個(單純)勸誡你們的位置上。
我給你們這些指示,親愛的弟兄們,確信你們也持有(與我)相同的觀點。但我預先防備你們,遠離那些人形野獸,你們不僅不可接待他們,若有可能,甚至不要與他們見面;但你們必須為他們向神禱告,看他們能否悔改,儘管這非常困難。然而,耶穌基督,我們真實的生命,有能力(成就)這事。但如果這些事只是我們的主在表面上所做的,那麼我也只是在表面上被捆鎖。為什麼我還要將自己交給死亡、火、刀劍與野獸呢?但(事實上,)那靠近刀劍的人就是靠近神;那在野獸中間的人就是與神同在;只要他是奉耶穌基督的名。我經歷這一切,好叫我能與祂一同受苦[29],祂這位成為完全的人在內心堅固我[30]。我給你們這些指示,親愛的弟兄們,確信你們也持有(與我)相同的觀點。但我預先防備你們,遠離這些人形野獸,你們不僅要轉身離開,甚至要逃避他們。你們必須為他們禱告,看他們能否悔改。因為如果主只是在表面上擁有身體,並只是在表面上被釘十字架,那麼我也只是在表面上被捆鎖。為什麼我還要將自己交給死亡、火、刀劍與野獸呢?但(事實上,)我為基督忍受一切,不是在表面上,而是在真實中,好叫我能與祂一同受苦,祂親自在內心堅固我;因為靠我自己,我沒有這樣的能力。