主編：Alexander Roberts, D.D. James Donaldson, LL.D. 修訂並按年代編排，附簡短序言與隨文註釋 編者：A. Cleveland Coxe, D.D.
本卷內容相當於愛丁堡（Edinburgh）版《尼西亞前教父文獻》（Ante-Nicene Fathers）的三卷總和，構成了一座相當完備的獨立圖書館。使徒時代的著作在此匯集成冊，連同無價的聖經（Scripture），為基督的新婦在最初兩個世紀的歷史提供了簡明扼要的自傳。此前，從未有任何基督教學者能以如此精簡的形式，獲得這些忠實的譯本，而這對於正確理解新約聖經（New Testament）本身而言，是不可或缺的補充。對於本國所有的學者及私人或公共圖書館而言，這是一部不可或缺的著作。
美國編輯承擔了將這些著作引介至美國使用的卑微工作，並僅作了極少量的個人貢獻。這與公眾的理解一致：他們所獲得的應是愛丁堡系列的原貌，不帶任何明顯的渲染或雜質。編輯的職責在於：（1）為原系列混亂的編排提供歷史性的整理；（2）提供簡短的導言，將原本似乎僅針對學者的譯者序言，轉化為更易於大眾理解的內容；（3）透過簡短的註釋與參考資料，補足若干缺失；（4）增加對聖經（Scripture）或公認權威作者的引用，以協助學生研究，同時避免干擾或掩蓋譯者的評論；（5）指出那些流傳甚廣、對教父見證的腐蝕與扭曲，這些扭曲源於偽造的教令集（Decretals），由那些以本質上相同手段延續古老欺騙的人所散布。長期以來，他們被允許向大眾傳遞一種假象，彷彿教父們是屬於他們的；然而，對於任何公正的讀者而言，顯而易見的是，尼西亞前教父們的見證、論證以及他們的沉默，都徹底粉碎了將「神聖羅馬帝國」的教會體制與古老信經中「聖而公之教會」（Holy Catholic Church）劃上等號的企圖。
在履行這項任務時，由於必須在新年第一個月發行第一卷的實際壓力，編輯仰賴了一位能幹朋友的親切協助，擔任愛丁堡版校樣的排版校對。只需補充說明的是，編輯已將其所有註釋置於括號內，以承擔相應責任；但其導言與譯者的導言已明確區隔，因此在首次出現後，編輯認為無需在這些簡短的貢獻後署上縮寫。編輯深感遺憾的是，本系列最重要的一卷必然是試驗性的一卷，且在發行時面臨了一些不利因素，預計後續出版將不再受此困擾。願我們的主神（God）保守並實現那曾被選為類似系列出版物座右銘的應許：「你的教師不再隱藏，你眼必看見你的教師。」
1885年1月6日。
《尼西亞前基督教文庫》（The Ante-Nicene Christian Library）旨在將公元325年於尼西亞召開之大公會議前，所有現存著作翻譯為英文。目前唯一的暫時例外是奧利根（Origen）較為龐大的著作。現階段計畫僅涵蓋該多產作者的《駁塞爾蘇斯》（Contra Celsum）與《論原理》（De Principiis）；但若此項工程進展順利，其全部著作皆將被納入。
本卷由編輯群翻譯。[1] 他們的目標是使英語讀者盡可能與那些能閱讀原文者處於同等地位。基於此觀點，他們在大多數情況下傾向於字面上的精確；凡有重大偏離之處，皆於頁腳提供逐字翻譯。書中已加上簡短的導言，並插入簡要註釋，以標示版本差異、註明參考文獻，或闡明文本中看似晦澀之處。
愛丁堡，1867年。
腳註 > 此處僅指原系列之第一卷。
[公元100–200年。] 使徒時代填補了我們紀元的第二個世紀。誠然，愛任紐（Irenaeus）更屬於後使徒時期；但作為坡旅甲（Polycarp）的門徒，他不應與那位教父的群體分離。因此，透過這群美好的見證人，我們發現自己從使徒的時代被引領至特土良（Tertullian）的時代，從第二次迫害的殉道者被引領至第六次的殉道者。那是一個英雄主義而非言辭的時代；那是一個不屬於作家，而屬於戰士的時代；不屬於空談者，而屬於受苦者的時代。好奇心或許會受挫，但信心與愛心卻從這些原始古物中殘存的碎片得到滋養。
然而，我們確實應為所擁有的這一切心存感激。
這些著作作為歸信的民族對耶穌之見證的最早回應，傳承至今。它們是關於《聖經》正典與《新約》可信度的首要證據。當學生從那曾居住在福音書作者與使徒帳棚中的高山上下來時，最初的情緒或許是失望：因為這些門徒公認不如大師們；他們發出的聲音是軟弱且易犯錯之人的聲音，而不像《新約》作者那樣，帶著聖靈的火舌。然而，深思且充滿愛心的靈魂很快便會領悟其極高的價值。因為誰在讀完聖路加（St. Luke）的記錄後，不會渴望能一窺福音傳播的後續歷史呢？當教會的奠基者們長眠後，教會的情況如何？那位好牧人是否如祂所應許的那樣，「常與」祂的小羊群同在？在迫害的烈火中，人們是否感受到那位蒙福的保惠師的同在？真理的聖靈是否真的能引導信徒進入一切真理，並保守他們在真理之中？
那些作為使徒事工初熟果子的門徒們，後來又如何了呢？聖保羅（St. Paul）曾說：「你要將這些事交託那忠心、能教導別人的人。」這項訓令是如何實現的？聖彼得（St. Peter）那感人至深的話語浮現在腦海：「我盡心竭力，使你們在我去世以後，時常記念這些事。」這項努力是否成功了？對於這些自然且虔誠的探詢，使徒教父們——儘管我們僅擁有他們忠誠的少數樣本——給出了肯定的回答。如果冷漠與批判者在他們所展現的純樸、孩童般的信心（儘管這種信心因對主的英雄式奉獻而顯得高貴）中找不到魅力，我們不必驚訝。這樣的人可能會反對說：「他們教不了我什麼；我不喜歡他們對《聖經》的頻繁引用。」回答是：「如果你熟悉《聖經》，這很大程度上要歸功於這些原始見證人對其正典與精神的維護。透過他們的見證，我們得以辨別偽作，確認真實。發現你的《聖經》就是他們的《聖經》，你的信心就是他們的信心，你的救主就是他們的救主，你的神就是他們的神，這難道沒有意義嗎？」讓我們也反思一下，當整本《聖經》的抄本既稀有又昂貴時，這些引用語便是「一句話說得合宜，就如金蘋果在銀網子裡」。他們也教導我們，他們順服了使徒的訓誡：「當用各樣的智慧，把基督的道理豐豐富富地存在心裡，用詩章、頌詞、靈歌，彼此教導，互相勸戒」等等。因此，他們反映了使徒對興起能教導他人者的關懷。
他們本身的錯誤，反而使我們能更珍視受默示作者的卓越性。他們並不比當時教導他們鳳凰傳說與其他寓言的自然學家更聰明；但在《聖經》中卻找不到這類內容。教父們在種類與程度上皆屬次等；然而，他們的話語是那些「隨聖靈所賜的口才」說話之人的餘音。他們是福音大能的紀念碑。他們是由聖保羅所描述的那種材料所造，他說：「你們中間也有人從前是這樣。」若非基督，他們本會成為人格化的情慾與仇恨，以及一切罪惡的崇拜者。他們本會為「麵包與馬戲表演」而活。然而，對於尤維納利斯（Juvenal）的同時代人，他們卻教導了十誡與登山寶訓。在這些人形野獸中，他們建立了神聖的家園；他們創造了基督徒家庭；他們賦予了妻子與母親之名以嶄新且神聖的意義；他們傳遞了前所未聞的關於人作為人所具備的尊嚴之觀念；他們注入了仁愛與慈愛的氛圍；他們賦予了受法律節制的自由之要素；他們藉由宣揚蒙救贖之人類的普世兄弟情誼，使人類社會成聖。當我們閱讀使徒教父的著作時，我們便明白了聖保羅那預言性話語的含義，儘管當時的人們難以置信：「神的愚拙總比人智慧，神的軟弱總比人強壯……神卻揀選了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧。神也揀選了世上卑賤的，被人厭惡的，以及那無有的，為要廢掉那有的。」